近地表空气污染是一种严重的健康危害，估计每年导致数百万人死亡。例如，燃煤或机动车辆排放的烟灰就是此类污染物之一。
“我们所面临的污染量首先是由排放水平控制的。然而，降雨或湍流等气象条件可能会导致排放污染物的稀释或积累。湍流充当CICERO国际气候研究中心的高级研究员卡米拉·斯特杰恩(CamillaStjern)解释道，她是《自然通讯》上发表的这项新研究的主要作者。
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在这项研究中，研究人员使用了现有的全球气候模型模拟以及专用模型实验的集合，并以现有的发现为基础，显示烟尘排放与低层大气湍流减少之间存在联系。
高烟灰排放导致湍流减少
有时空气非常稳定，很少有湍流，我们可以经历冬天通常看到的那种情况，空气(及其中的污染物)像一个浅盖子一样覆盖在表面上，导致严重的空气污染事件。最近的研究结果表明，大量烟尘排放会导致低层大气湍流减少。发生这种情况是因为深色烟灰颗粒吸收太阳辐射，使周围的空气变暖并使其更加稳定和停滞。这降低了湍流驱动的行星边界层污染通风效率，增加了此类严重污染事件的数量。
在本研究中，CICERO研究人员更仔细地研究了湍流和污染之间的联系——回顾过去和未来。
“在这项研究中，我们表明，世界上80%以上的人口居住在历史时期湍流减少的地区。然而，我们发现，未来我们可能会看到湍流增加，”他说。CICEROØivindHodnebrog的高级研究员，该研究的合著者。
减少烟尘排放对健康有更多好处
预计未来烟尘排放量的减少将导致湍流增加，从而减轻气溶胶污染对人类健康的有害影响。但未来的排放趋势是巨大且不确定的，特别是在亚洲，污染地区将经历湍流增加的人数在很大程度上取决于确切的排放途径。
“我们的研究结果强调了减少烟尘排放以减少各种强烈的近地表空气污染的重要性，”Stjern解释道。
希望全球所有地区的气溶胶污染问题最终都能得到缓解，此时湍流变化的额外影响就不再那么重要了。与此同时，据估计，空气污染每年导致数百万人死亡。未来的缓解措施并不一定能立即缓解压力，因为面临污染引发的健康风险的人数不仅取决于排放水平，还取决于人口和社会经济因素。
例如，其他人发现，由于涉及人口增长以及人口老龄化的人口转变，预计到2100年，印度因污染造成的超额死亡人数将增加。
最终，空气污染的暴露取决于多种因素，即使排放量下降，也可能继续成为一个问题。人为排放与湍流相互作用的方式以及近地表空气污染水平的反馈就是这样的因素之一，并且可能在未来带来积极的迹象。
卡米拉·斯特杰恩说：“气候研究人员提供积极信息的情况并不常见，但这项分析使我们能够做到这一点：未来当排放量下降时，湍流将会更强，空气也会更新鲜。”